除此之外，张兰还得八面玲珑，多方应酬，“来的都是客，全凭嘴一张。记得东四几条有个IM体育全网入口流氓来收保护费，我妈带着小舅和他们去谈判。天生不甘平凡的张兰，为了改善生活，也在1989年底以探亲为名，投奔加拿大的舅舅，去“打黑工”，哪怕当时儿子只有8岁。为了换取免费的地下室住宿，张兰甚至每天早上6点就得起床为房东熬好麦片，帮患病的房东太太擦洗。有人说，俏江南之所以会沦落到今天的地步，完全是因为和IM体育全网入口资本联姻，仿佛张兰当初能够拒绝投资，就能保住俏江南。在加拿大，张兰拼了命一般赚钱，最高纪录甚至一天打6份工：在餐厅洗盘、擦桌子、扛猪肉，在美发店帮人洗头等。