20世纪90年代后期，里斯等三人发现宇宙正在加速膨胀，并因此荣获2011年诺贝尔物理学奖。此次研究中，里斯团队借助哈勃彩神IX太空望远镜观察了位于银河系卫星星系之一的大麦哲伦星云（LMC）内的70颗造父变星。该研究负责人、美国约翰·霍普金斯大学物理与天文学教授亚当·里斯在一份声明中说：这种差异一直存在，且偶然性越来越低，我们再也不能视之为偶然现象了。里斯说，一种可能性是大爆炸后不久出现了一种早期暗能量，使宇宙的膨胀速度超过预期。研究人员称，新数值的不确定彩神IX性仅1.9%，为迄今最低。百万秒差距（Mpc）约326万光年。