2016年1月，国务院办公厅发布的《关于推进农村一二三产业融合发展的指导意见》明确提出，要“建设一批具有历史、地域、民族特点的特色旅游村镇和乡村旅游示范村”。2016年4月，国家发改委表示，结合国家“18官网登录十三五”规划实施，今年将在国家层面，会同有关部门从规划引领、政策扶持和宣传推广等方面引导扶持1000个小城镇发展为特色镇。这一系列政策的出台，为具有巨大发展潜力的旅游小镇提供了新的发展机遇。党的十八大首次提出了“努力建设美丽中国”这一富有诗意的理念。“努力建设美丽中国”，意味着18官网登录人民生活要美丽、环境要美丽。旅游业是生态文明与经济发展的最佳结合点，旅游小镇的建设将是实现绿色生态城镇建设的新路径。