该研究报告由中国旅游研究院产业所战冬梅博士等学者共同撰写完成。在我国，“小镇”百姓块三早已有之，而近年形成了“小城镇”这一专有名词。党的十八大明确提出“新型城镇化”概念。2014年，中共中央、国务院正式发布《国家新型城镇化规划（2014-2020年）》，提出把坚持“生态文明”和“文化传承”作为新型城镇化建设的重要原则。国家“十三五”规划百姓块三纲要中明确提出，要“因地制宜发展特色鲜明、产城融合、充满魅力的小城镇”。2016年1月，国务院办公厅发布的《关于推进农村一二三产业融合发展的指导意见》明确提出，要“建设一批具有历史、地域、民族特点的特色旅游村镇和乡村旅游示范村”。