在中国政府重视智库建设的背景下，中国智库迎来了发展的春天。2017年1月25日，美国宾夕法尼亚大学智库威廉希尔体育研究项目（TTCSP）研究编写的全球最具影响力的智库报告《全球智库报告2016》中国北京发布会在宾夕法尼亚大学沃顿中国中心举办。英国和印度智库数量位列中国之后，分别拥有288家和280家。今年报告认为“在这十年中，全球智库共同体正在逐步确立，为应对国际新环境群策群力。值得一提的是，威廉希尔体育中国社会智库在过去一年中发展迅猛，在该报告中表现亮眼。”随着信息时代和知识经济时代的来临，全球化进程不断加速，当今世界的国际竞争已经不仅仅体现于经济、科技等“硬实力”的竞争，以思想、观念、文化和智库等为核心的“软实力”竞争已越来越受到重视，而作为创新思想的源泉，智库正成为各国“软实力”竞争的新焦点。