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6月5日，神舟十四号飞船发射升空，将新一批航天员送入中国空间站。随着飞船冲上云霄，中国航天再次迎来了高光时刻。面对高温、高压的飞行环境，航天器必须在可靠性和安全性方面狠下功夫。你可能想不到的是，火箭和飞船中使用了大量的PEEK塑料。是的，塑料，这或许会让吃瓜群众惊掉大牙。“惊喜”总是不期而至，正如汽车圈近期热炒的塑料油底壳。
在部分短视频博主的“猛锤”下，塑料油底壳成了过街老鼠，人人喊打。他们的核心观点是，金属比塑料好，采用塑料油底壳是无耻减配。毋庸置疑，“豪车减配”成功挑起了情绪，利用酸葡萄心理夺得无数流量。无论你喜欢汽车与否，都能从这起舆论风波中找到谈资。
塑料，有时也称树脂，是以高分子量的合成树脂或石油为主要组分，加入适当添加剂，经加工成型的塑性材料或固化交联形成的刚性材料。在日常生活中，我们经常接触到不同类型的塑料，例如PP聚丙烯（食品包装）、PS聚苯乙烯（一次性杯子）、PE聚乙烯（包装袋）、PC聚碳酸酯（太阳镜）、ABS树脂（电子设备）等。为适应复杂环境，航天器使用了温度耐受250℃的PEEK聚醚醚酮。PEEK是市面上最昂贵的商业聚合物之一，其售价可达500美元/kg。
PA66-GF35是一种混合材料。在尼龙66材料中，添加35%玻璃纤维进行强化，便得到了PA66-GF35。与传统尼龙材料相比，PA66-GF35具有更高强度，可长期承受静态压力，还有着出众的耐温性能。这种材料的短期使用温度可达170℃，持续使用温度也有130℃。想要让PA66-GF35融化，需要将温度提升至250℃左右。
“性能上限”听起来有些抽象，不妨用底盘做个类比。在一般认知中，双叉臂悬挂比麦弗逊悬挂厉害很多，被许多人视作豪华车的标志。然而，论实际表现，双叉臂未见得比麦弗逊出色。如果调校够出色，麦弗逊一样可以实现杰出的行驶性能。同时，麦弗逊结构紧凑，有利于空间布置。把100分硬件发挥到70%（70分），实际效果却不如把80分硬件发挥到95%（76分）。
选择油底壳材料时，车企当然会把成本纳入考虑。物料成本诚然重要，但在很多情况下，它甚至不是车企考虑的首要因素。面对严苛的排放法规，汽车制造商不得不绞尽脑汁控制油耗，而轻量化是降低油耗最直接的方法。不仅奔驰、宝马、奥迪的走量车型用上了塑料油底壳，就连保时捷911也不能免俗。当塑料油底壳满足了性能目标，其轻量化、NVH优势便凸显出来。木桶原理告诉我们，全面发展才是做生意的最大公约数。
说回“减配”，进口/国产区别对待的案例，是否真实存在？有，但恰好与预期相反。以大众第三代EA888发动机为例，国产横置车型全部采用铸铁油底壳，进口横置车型则采用塑料油底壳。定位更高的纵置车型（MLB/MLB evo平台）全部采用塑料油底壳，并根据发动机和排放版本不同，使用了两种不同的油底壳设计。
编辑点评：读完这篇文章，没用的知识又增加了一些。讨论塑料油底壳的是与非，不为给谁“洗地”，只为还原事情的真实面貌。作为看客，我们没有必要盲从舆论，因网红言论牺牲自己的判断力。不容否认，车企有着强烈动机去削减成本，让财务报表变得更加美丽。但也应看到，成本和性能之间不存在线性关系，问题的关键在于平衡各方面性能。从金属油底壳到塑料油底壳，热特性上限或许有所降低，但这不妨碍塑料件满足开发目标和用户需求。
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