玩音响的朋友，免不了会经常“模拟”这个词打交道，例如在玩主机、功放时会遇到“模拟输入/输出”，玩音源的时候会遇到“模拟音频”，待入圈时间久一点，更会常常碰到“模拟声音好还是数字声音好”这类话题。
那么，这个“模拟”具体是指什么意思呢？和“数字”又是什么关系、有什么差别呢？
我们知道，音响的本质是“电声系统”，通过各种电声手段和不同的传播载体，对音乐的原始声音信号进行记录、传播和转换，而在音响系统当中，电流是最主要的信号传输介质。而所谓的“模拟信号”，就是指电信号通过“类比/模仿原始信号波形”的方式进行传输，最终让喇叭得以重放出“模拟原始声音信号波形特征”的声音。
可见，“模拟输出”的信号，就是指模拟、“复刻”了原始音频信号波形的电信号。那么模拟信号是如何做到“模拟波形”的呢？通过电压的连续变化（依循、“模拟”原始信号的波形起伏），就可以让音响设备输出的“模拟信号”忠实做到“模拟和传输原始信号的波形信息”；主机、DSP和功放等设备常用的RCA和高电平输出/输入，实质都是属于模拟信号传输。
从“analogue”也就是“模拟”这个术语的起源中，也能体现上述这点：
The term "analogue" describes the proportional relationship between a signal and a voltage or current that represents the signal. The word analogue is derived from the Greek word ανάλογος (analogos) meaning "proportional".
（"analogue"这个词语，描述了一个原始信号和用于表示该信号的电压/电流之间的“成比例”关系，来自于代表“类比”的希腊词ανάλογος）
相比于“数字信号”，模拟信号是一种连贯信号，通过线性、连续的波（电磁波/机械波），对原始信号的波形进行模拟和传播，而数字信号则是按照一定的采样率（每秒采样次数），对原始信号的波形特征进行抽采、记录，可以理解为是一种离散式的数据。
由于喇叭的工作原理，可以理解为是按照接收信号的波形起伏而振动发声，相信各位马上就会明白，这本质其实也是一种“模拟播放”——因此在音响系统中，后级部分的功放和喇叭，所处理和接收的信号，本质都是（波形模仿原始信号波形特征的）模拟信号，只是在前级音源部分，根据音源文件信号记载方式的不同，会有“模拟音频”和“数字音频”之分，而使用数字音频的系统中，也会有DAC（数模转换处理器）来负责将信号从数字信号转回模拟信号。
通过上述介绍，我们认识了“模拟信号”的定义，由此也就能理解到，为什么专业的音响系统玩家，对于系统使用的电容、线材，乃至主机、功放等设备的电源设计，都会如此讲究，而像吉普赛之声Power Engine系列这样电源结构设计出色、电流控制力和稳定性极佳的功放，会特别地深受骨灰级发烧玩家的青睐：
在音响系统中，音乐信息主要就是通过电流信号“模拟原始信号波形”的形式进行传输，因此在每个通电的环节，电流供应和传输品质的好坏，都会直接影响“模拟信号”的波形形态（是否一直“高保真”），并进而影响最终的聆听品质。
