世卫专家曾预言：每隔10~12年流行性病毒的蛋白质外壳就会发生一次改头换面的重大变化，我们的身体中的免疫系统会把它作为一种全新的病毒来对待，到那时这种“全新的病毒”就会横扫人类。
104年前，全球范围内“西班牙流感”大爆发，就是一种新型病毒的变异。它的传染的速度极快，超过了以往任何一次，在极短的时间里造成全球约10人感染，这种新型病毒史称最致命病毒。
1918年3月11日，美国堪萨斯州福特·瑞雷陆军医院收治了一名士兵，他的症状是发烧、头痛和喉咙疼。很快，相同症状的患者一个接一个出现，到中午的时候病例超过了100例，不到一周时间，患者已多达500人，其中死亡48人，一时间医院的通道里挤满了病人。
这是出现在美国历史上最为严重的传染病事件。这次流感杀死了超过600000人，这一数字超过了美国在20世纪历次战争中死亡人数的总和。
而在世界范围内这场流感杀死了2500~4000万人，并且流感病毒仅用了3个月的时间就席卷了全球。
1918年时，美国正在参加第一次世界大战。那些来自福特·瑞雷的美军士兵将流感病毒带到了欧洲军营，然后又以极快的速度从军营向周围的城市蔓延。参战国为了稳定军心，有意封锁了消息，当时只有中立国西班牙大肆宣传，所以背了一个“西班牙流感”的黑锅。
然而，这次流感不同于以往的感冒，许多患者早上还好好的，到了晚上却已经死去，有些人则由于肺内积液，在痛苦的折磨中慢慢窒息而死。遗憾的是面对这种病人，所有的医生都束手无策。
1918年8月下旬，波士顿当地海军医院已拥挤不堪，成千上万的水兵等待着救治。他们皮肤发青、声音沙哑，且伴有干咳等症状。但医院还是查不出病因，也没有足够的氧气设备，这些人只能在无助中死去。
当医生用手术刀切开死者的肺部，他们惊讶地发现死者的肺内满是积血和泡沫状的液体，没人能真正知道这些液体中究竟含有些什么，电脑为什么会导致室息？
唯一的办法只有限制疫区内水兵的活动范围。可是这种做法还是没能阻止病毒的扩散。9月初，流感开始传入普通人群，市民中开始陆陆续续出现死亡病例，人们震惊了。
当时的医疗技术对新型病毒毫无招架之力，当医生们开始着手试验和研究时，西班牙流感已经开始在大西洋沿岸扩散开来。
在人口200多万的费城，9月初出现了635例流感患者，市政府不得已关闭了所有的公共娱乐场所以及教堂、剧院和学校，可患者和死亡人数仍在上升。
到10月中旬，患病人数达15万，医院里挤满了病人，就连体育场、教堂和军械库也不得不改建成临时病房。大量的尸体成了公共卫生的一大难题，那些无法及时处理的尸体又进一步诱发了二次传染。
错误的消息也帮助了流感的传播。城内传言说这场传染病不会扩散到军队以外的人。更可恨的是，一名叫做保罗·刘易斯的医生居然宣称自己找到了流感的病因：拜菲尔氏杆菌。这种假消息被散播到医疗界和公众中，造成了极为严重的负面影响。
好在时间仅仅过去了8个月，这场流感的退去和它袭来时一样迅速，到11月中旬，患者的死亡率开始降低，病毒似乎停止了攻势，费城逐步恢复正常。
1918年11月21日，疫情进一步减退，根据美国公共信息局的公告，全体公民终于可以摘下在流感爆发期间要求佩戴的口罩，学校和剧院等场所也都重新开放。但人们哪里知道，危险并未真正解除。仅仅两天后，又有新的流感病例发生。
12月，报告病例5000例。但该轮流感的爆发不像前几次那样严重，虽然还是有人死去，死亡率却已从最初的2.5％~5％降至1％以下，很显然“西班牙流感”的毒性在不断减弱。
此次流感病毒的蔓延几乎覆盖全球，无一地幸免，直到1920年春天，它神秘地消失。
如今，新的病毒再次让人类感到了切肤之痛，但也不要过度恐慌。事实上在与病毒的长期斗争中，科学家基本摸清了它们的传播共性：病毒的传播目的并不是杀死宿电脑主，而是源源不断寻找新的宿主，所以病毒在传播的过程中会发生变异，不断地增强自己的传染速度，为了达到这个目的病毒就必须降低自身的毒性，最终做到与人畜无害，实现与人类共存，这才是病毒的生存之道。
这也是100多年前西班牙大流感消失的原因，不然以当时的医疗条件，既没有核酸检测手段也无疫苗的保护，病毒何以消亡？
只是仍需要我们警惕的是，因自然界而产生的病毒，这种伴随了人类多年的“小可恶”它正在高速运行着自我变化，这种速度并不亚于人类科技的发展速度，我们所要预防的是，有朝一日一种新型传染病一定还会爆发，当然某一天它也会自行销声匿迹。
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