我们买了一个设备，比如摄像头或者其它的连在计算机上的设备，都首先要安装一个驱动程序。在我们的电脑上面，通过计算机管理程序界面，可以看到
图1
不管是网卡、显示器还是扬声器下面，都有一系列的程序名称，这些程序就是驱动程序。
我们可能感觉到，没有相应的驱动程序，那个设备就不能使用。
那么，驱动程序和相应的设备之间到底是一种什么样的关系呢？
下面以一个单片机的数码显示程序为例加以说明。
图2
图2表示的是一个单片机驱动数码管显示数字的电路。先看看数码管的原理：
图3
图4
图5
从图3到图5可以看出，一个数码管由8个发光二极管（包括小数点）组成。如果要显示0，则只有中间的g不发光。图4的编码是等于1的时候表示不发光，所以0的编码是11000000，即十六进制C0。再看图2，8个数码管是和CPU的P0端口（8位）连在一起的，所以如果要数码管显示0，则只需要执行
mov P0, C0H,即把0的编码送入P0端口就可以了。那么，这条指令就是一条设备驱动指令。图2里面还有一个数字键盘，那么，我们可以编写一个程序，当我们在键盘上按下0的时候显示0，按下1的时候显示1，等等，这个程序就是一个标准的设备驱动程序。
图4中0的编码是C0,那么，我们也可以倒过来，让等于1的时候表示发光，则0的编码就变成了00111111，即3FH。这就是当我们买了一个同样的设备，由于生产厂家不一样，也要重新安装驱动程序的原因所在。因为不同的厂家采用的技术标准（编码）不一样。
通过上面的解释，我们似乎可以这样来理解驱动程序：
当我们把一个外部设备连接上计算机以后，我们希望根据我们的指示（按键），有一个程序会驱使这个外部设备做出相应的反应（显示数字），来实现我们的意图。那么这个程序就叫做驱动程序。
