1963年，随着一款“比一包香烟还小”的磁带推出，音乐录制、传播成本大大降低，一场席卷全球的音乐革命也随之而来。到了上世纪80、90年代，相信大多数乐迷朋友们听的第一首歌曲都来自于这样一个小小的磁带。磁带在音乐领域的发扬光大，甚至导致许多人都遗忘了磁带也曾作为PC游戏和数据存储的首选方式而大行其道过。只不过后来随着磁盘和闪存甚至云端存储技术的发展，磁带作为存储设备逐渐被取代，直至完全脱离了大众视野。
虽然在日常生活中越来越鲜见，但实际上磁带仍在广泛被使用。在过去的几十年里，磁带技术进步的速度十分迅猛。与硬盘、半导体存储装置相比，磁带的访问速度的确仍然缓慢。但是作为存储设备，磁带的优势远比想象中的多。
首先，对于体量庞大的数据来说，磁带存储的信息保存期限非常的长。普通机械硬盘使用3-5年就可能损坏，光盘可以保存10-25年，闪存设备包括U盘和固态硬盘则会随着读写次数的增加，“寿命”慢慢消减。而磁带却能在稳定的条件下保存30-50年。其次，磁带相当稳定，发生故障的概率比其他的存储设备要低许多。另外，磁带还具有非常高的安全性，当磁带没有插入驱动器时，里面的数据是无法被访问和修改的，这意味着那些至关重要的存储如果存储在磁带里，就不会像存储在网络上的数据那样容易被病毒侵袭甚至被黑客攻击窃取。这些特性都使得磁带作为存储设备被更多公司如谷歌、微软和亚马逊所青睐，将其作为备份重要归档数据的必备手段之一 。
例如，2011年，因为一次软件升级，谷歌误删超过4万名Gmail帐户邮件信息。虽然谷歌在硬盘中存储数据，放在多个数据中心，但是还是丢失了信息。幸好，谷歌也将同样的数据存储了一份在磁带设备中，最终成功从中恢复数据。
虽然有着这样那样的优点，不过企业之所以使用磁带，主要还是因为成本低。同样大的数据，如果用硬盘存储，成本是磁带的6倍，一台磁带驱动器可以对电脑应几百盘磁带，大幅降低企业采购驱动器的成本。所以你会发现，凡是需要存储大量数据的地方，都会用到磁带。比如影视、金融、通讯以及能源行业。也许你会认为，如果磁盘容量的技术会陷入瓶颈，那么磁带也同样会陷入相同的处境。然而事实是，磁带的容量一直在提升，而且保持每年增长33%的频率。原因之一在于，磁带作为存储媒介，天然的低成本优势吸引了众多企业加入到磁带存储这门“新生意”中。例如，作为世界著名的日本胶片和相机生产商，富士胶片（Fujifilm）就在磁带这一板块上大刀阔斧地拓展着。不同于柯达徘徊在胶片时代，富士胶片将它在胶片时代所积累的银盐、纳米等技术，很好地应用到了新产品的开发，例如高性能材料、护肤品、医疗器械、数据磁带等。
目前，热数据仅占数据量的20%，剩下80%的数据都是冷数据或者冰数据。未来AI学习、数据分析会需要对这80%的部分进行深度挖掘，因此它们需要更稳定长远的存储方案。而基于纳米立方技术（NANOCUBIC）和钡铁氧体技术，富士胶片的磁带做到磁性颗粒更小的同时，精度和准确性显著提高。对比上一代的LTO8，FUJIFILM LTO Ultrium 9磁带产品（以下简称LTO9）的磁颗粒尺寸从35-45纳米缩小至10-20纳米，以12.65mm的磁带宽度记录在8960条数据轨道上，实现了最大记录容量45TB（未压缩时18TB）。LTO9以每秒400MB的高速传输速率(数据压缩情况下，可达1000MB每秒)，比其他存储系统快20%。
不仅如此，富士胶片的磁带存储容量还可以做到更大。2020年底，IBM和富士胶片共同发布了它们最新颗粒研发成果“锶铁氧体”，颗粒尺寸相较于“钡铁氧体”缩减了60%，通过这种颗粒技术，它们甚至可以生产单盘容量达到580TB磁带产品。
随着后疫情时代，视频和电话会议逐渐成为主流的沟通方式。近几年，人们所创造的数据量要远远大于疫情前，需要被存储的数据亦与之俱增。与此同时，更多智能化的新兴技术也随之出现，比如人脸识别、行程分析、远程医疗、在线教育以及虚拟现实。这些新兴技术需要大量的数据积累，而磁带存储作为更节能的存储设备，或许在未来将成为更加低碳环保也更为安全可靠的存储解决方案之一。
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